Les asters, les incontournables vivaces d'automne
29 oct. 2024
Bien qu'il existe des asters à la floraison printanière ou estivale, la plupart des variétés offrent leurs capitules en automne. Mais les fleurs sont bien plus complexes qu'elles paraissent : les capitules sont en effet formés de petites fleurs tubulées jaunes au centre et de fleurs ligulées sur les bords. Quoi qu'il en soit, l'aster est la vivace idéale pour combler les massifs à une période où les fleurs se font rares. Ils y apportent des touches de rose, de bleu, de mauve et de blanc, déclinées en une multitude de nuances. Très légère, cette floraison fait aussi le bonheur des insectes de par leurs propriétés mellifères.
Très facile à cultiver, très rustique, l'aster a besoin de soleil et d'une bonne terre de jardin bien drainée. Le seul bémol de cette vivace rhizomateuse réside dans sa faiblesse face au vent, mais un bon tuteurage de brindilles permet d'éviter ce désagrément.
Comment choisir un aster ?
Membre de la famille des Astéracées, les asters comptent plus de 250 espèces différentes. Autant dire que le choix du meilleur aster pour agrémenter vos massifs peut paraître compliqué ! Pour autant, en France, les espèces les plus fréquentes restent Aster novi-belgii et Aster novae-angliae, deux espèces très semblables. Pour information, les récents changements dans la nomenclature botanique ont rebaptisé certains asters Symphyotricum, mais le terme « aster » reste très utilisé.
Découvrez nos différents critères pour sélectionner l'aster le plus adapté à vos besoins.
Suivant la couleur des fleurs
La palette de couleurs des asters se décline en rose, en bleu, en mauve et en blanc. Ce sont les seules couleurs de ces vivaces d'automne, mais elles bénéficient d'une multitude de nuances, plus ou moins intenses, qui éclairent les massifs et les bordures d'automne. À titre d'exemple, l'Aster novae angliae Andenken Alma offre des fleurs d'un rose fuchsia très lumineux entre septembre et octobre, à une époque où la grisaille de l'automne commence à gagner le jardin.
Suivant la taille des touffes
Si la couleur des fleurs est essentielle, les dimensions des touffes le sont aussi. En effet, certains asters peuvent atteindre 1 m à 1,20 m de hauteur pour une envergure de l'ordre de 50 à 60 cm, à l'image de l'aster Ankenden Alma. Alors que d'autres, comme Herbstgruss v. Bresserhof aux fines fleurs rose mauve, ne dépassent pas 40 cm en tous sens. D'une manière générale, l'aster dumosus adopte un port très compact et ne forme pas de grandes tiges. Ainsi Lady in Blue est une variété idéale dans les régions ventées, car elle ne dépasse pas 40 cm en tous sens.
Selon l'usage
De la taille des touffes de feuillage dépend souvent l'usage que l'on veut faire de ces asters. En effet, les variétés hautes trouveront facilement leur place en fond de massif, en compagnie d'autres vivaces ou de graminées. Ainsi, Andenken Alma sera absolument magnifique au milieu de sedums ou d'échinacées. Il y apportera du volume.
Quant au grand aster novi-belgii Marie Ballard aux jolies fleurs doubles d'un bleu pâle lumineux, il créera une ambiance sauvage et légère, associé à une graminée comme Stipa tenuissima.
En revanche, l'aster nain Herbstgruss v. Bresserhof sera facile à cultiver en bordure de par son port compact qui lui permet de former un coussin. Cet aster est également idéal pour une culture en pot sur un balcon ou une terrasse.
Comment planter un aster ?
Pour faire le bonheur des asters, il y a quelques critères incontournables, mais rien d'insurmontable ! En effet, les asters apprécient les situations ensoleillées et les sols parfaitement drainés, plutôt frais. C'est pourquoi l'apport de compost lors de la plantation est essentiel pour aérer le sol, mais aussi l'enrichir. Car l'aster apprécie aussi les sols humifères.
Un sol lourd qui retient l'humidité en hiver pourrait être fatal aux asters. En revanche, il peut accepter un sol calcaire.
La plantation se fera plutôt en automne, même si une mise en terre printanière reste envisageable.
En pot, un aster a besoin d'un substrat à base d'un terreau universel de qualité, auquel il est possible d'ajouter un peu de compost.
Comment entretenir un aster ?
Les asters sont des vivaces peu exigeantes qui auront toutefois besoin de quelques basiques gestes d'entretien. À commencer par des arrosages pour garder le sol frais, surtout en cas de fortes chaleurs estivales. La pose d'un paillage peut considérablement réduire les apports d'eau. Les paillages de paillettes de lin, de chanvre ou de miscanthus mettent en valeur les floraisons des asters.
Un petit apport de compost au printemps est toujours le bienvenu pour favoriser la pousse de nouvelles tiges. De même, la suppression des fleurs fanées stimule la montée de nouvelles fleurs.
Les asters présentent deux petits inconvénients : leur propension à se coucher suite aux intempéries ou aux coups de vent. L'autre difficulté est leur sensibilité à l'oïdium. Ces deux soucis sont facilement contournables. Pour maintenir les asters bien droits, on peut les tuteurer ou, mieux encore, planter des brindilles ramifiées de 50 cm dans le sol dès le mois d'août. Cette armature se veut efficace et plus discrète que des tuteurs. On peut aussi pincer les tiges en mai pour favoriser un port plus compact.
Quant à l'oïdium, il peut être évité avec un arrosage ciblé. En effet, il faut absolument éviter de mouiller le feuillage lors des arrosages et donc diriger l'arrosoir vers le pied. Sinon, une pulvérisation préventive de décoction de prêle devrait limiter les risques de propagation. Enfin, la taille des asters se fait en juin : il faut raccourcir les tiges de moitié. Et, en hiver, le rabattage des tiges sèches se fait au ras du sol (Si vous habitez une région aux hivers froids, il est préférable de ne pas intervenir, le feuillage sec protégera ainsi la couche).
Les touffes des asters doivent être divisées tous les trois à quatre ans.
