Poivrier du Sichuan - Sancho Japonais / Zanthoxylum piperitum

Une merveilleuse épice

Le Zanthoxylum piperitum aussi appelé Clavalier est le plus connu des Poivrier du Sichuan. Originaire de la province du Sichuan en Chine, il est également très présent au Japon et au Vietnam. Il appartient à la famille des Rutacées comme les agrumes. De croissance très rapide, il atteint à maturité des dimensions de 4m de haut comme de large. Son port est buissonnant, étalé et ses branches sont souples. Son tronc et ses jeunes rameaux portent de fines épines plates qui avec le temps se transforment en excroissances ressemblant à de petites verrues. Son feuillage caduc est d’un beau vert foncé et nous offre de merveilleuses teintes jaunes, oranges et roses en automne avant de tomber. Ses feuilles sont composées et alternes. Si vous les froissez entre vos doigts, elles dégagent une douce fragrance à la fois épicée, citronnée et délicatement poivrée.

Capable de produire des baies dès son plus jeune âge, la floraison apparaît en Mai-Juin sur des sujets âgés seulement de 3 à 4 ans. Celle-ci se traduit par la formation de petits bouquets de fleurs en coupe et de couleur jaune vert. Autofertile, l’arbuste possède à la fois des fleurs femelles et des fleurs mâles. La floraison laisse place ensuite à la formation de petites baies rondes. De couleur rose rouge, à maturité leur enveloppe s’ouvre pour dévoiler de petites graines noires et brillantes.

En cuisine c’est l’enveloppe que l’on consomme pour assaisonner le riz, les plats salés ou sucrés et les salades. Au Japon, on utilise aussi les feuilles séchées et réduites en poudre. Elles ont un goût proche de celui des baies.

Au jardin il est aussi très décoratif. On le plante en isolé mais aussi en haie libre avec des cornus, sorbiers, viburnum et cognassier du Japon.

Découvrez aussi toutes nos variétés de Poivrier

Comment planter le Zanthoxylum piperitum ?

Rustique jusqu’à -18°C, le poivrier du Sichuan piperitum aime les expositions ensoleillées ou mi-ombragées. On lui choisit un emplacement abrité des vents frais et secs qui pourraient compromettre sa floraison et brûler ses jeunes rameaux. Pour qu’il s’épanouisse, on le plante dans un sol profond, riche et bien drainé.