Houblon / Humulus lupulus

Une vivace de croissance rapide

Le Houblon Humulus lupulus est une belle vivace grimpante de la famille des cannabacées, comme le cannabis. Son nom Humulus lupulus vient du latin « humus » qui signifie « terre » et « lupulus » qui veut dire « petit loup ».

La plante se fixe et s’enroule sur le support où on choisit de l’installer grâce à ses tiges sarmenteuses et hirsutes. Elle peut facilement atteindre jusqu’à 6 mètres de haut comme de large à maturité mais on peut la tailler si on souhaite maîtriser sa vigueur. Son beau feuillage caduc ressemble à celui de la vigne d’où son nom vernaculaire de Vigne du Nord. Ses feuilles sont d’un beau vert lumineux, sont constituées de 3 à 5 lobes et mesures entre 10 et 15 cm.

Très décoratif, il trouve sa place au jardin sur une pergola, un vieux mur ou une treille. On peut aussi choisir de le laisser courir sur le sol pour former un beau couvre-sol. Adapté à la culture en pot ou en bac, il est parfait pour créer une cloison végétale ou produire de l’ombre sur la terrasse ou le balcon.

Le Houblon est une plante dioïque. Cela signifie qu’il existe des pieds mâles et des pieds femelles. Les pieds mâles portent des fleurs de couleur vert pâle en bouquet, et les pieds femelles développent des fleurs en forme de cônes ovales et retombants. Ce sont ces fameux cônes que l’on utilise pour la bière et les infusions. Ils sont recouverts d’une résine appelée Lupuline odorante et farineuse, c’est elle qui donne l’amertume à la bière et permet de la conserver. Les cônes se récoltent et se font sécher à partir de septembre. Ils sont également utilisés pour leurs vertus thérapeutiques. En infusion, ils permettent de combattre l’insomnie, le stress, la fatigue nerveuse et le manque d’appétit.

Le Houblon Lupulus est une variété mâle, seuls les plants femelles peuvent être utilisés pour la confection de la bière.

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Comment planter le Houblon Humulus lupulus ?

Rustique jusqu’à -28°C, le Houblon ne craint pas les grands froids. Facile de culture, on le plante dans un sol fertile, humide à frais et bien drainé. Pour qu’il resplendisse, on lui choisit une place à mi-ombre mais il peut être planté au soleil dans les régions au climat plus frais.